El enorme edificio que albergará a miles de locutores cuando comiencen los Juegos Olímpicos de Beijing en poco más de dos semanas fue evacuado el miércoles ante el temor de que hubiera una fuga de gas después que sus ocupantes sintieron un fuerte olor químico.

Las autoridades dijeron más tarde que era una falsa alarma y que el olor probablemente venía de materiales de construcción o químicos, y le indicaron a los trabajadores que era seguro volver a entrar.

No hubo reportes de heridos.

El edificio de 90 mil metros cuadrados fue abierto hace unas cuantas semanas y está ubicado a pasos de dos de los edificios emblemáticos de los Juegos: el estadio nacional Nido de Pájaro y el Cubo de Agua, la sede de la natación.

Los bomberos entraron al edificio junto con al menos un trabajador de emergencia vestido de pies a cabeza con un traje aislante color naranja.

John Barton, director de deportes de la Unión de Locutores de Asia y el Pacífico, dijo que estaba en su oficina en el Centro Internacional de Locutores cuando la gente comenzó a correr por los pasillos gritándole a los inquilinos que salieran. Indicó que no sonó ninguna alarma.

"El gas (olor) venía por el pasillo y el protocolo de emergencia, si es que existe, no fue seguido", dijo Barton.

La evacuación seguramente ocasionará nerviosismo entre las autoridades chinas, que arreciaron las medidas de seguridad para los Juegos y han dicho que el terrorismo es la principal amenaza a la justa.

Sun Weide, vocero del comité organizador, no dio detalles del incidente y señaló que las autoridades investigan.